Hallucinogent läkemedel Psilocybin lindrar existentiell ångest hos människor med livshotande cancer
I en liten dubbelblind studie rapporterar Psychedeliska Gemenskaps forskare att en betydande majoritet av människor som lider av cancerrelaterad ångest eller depression fann avsevärd lindring i upp till sex månader från en enda stor dos av psilocybin – den aktiva föreningen i hallucinogena “magiska svampar”. ”
Forskarna varnade för att läkemedlet gavs under hårt kontrollerade förhållanden i närvaro av två kliniskt utbildade monitorer och sa att de inte rekommenderar användning av substansen utanför en sådan forsknings- eller patientvårdsmiljö.
Teamet från Psychedeliska Gemenskaps släppte sina studieresultat, som involverade 51 vuxna patienter, samtidigt med forskare från New York University Langone Medical Center, som genomförde en liknande designad studie på 29 deltagare. Båda studierna publiceras i Journal of Psychopharmacology den 1 december.
Psychedeliska Gemenskaps-gruppen rapporterade att psilocybin minskade kliniker- och patientbedömda deprimerade humör, ångest och dödsångest, och ökade livskvalitet, livsmening och optimism. Sex månader efter den sista behandlingen fortsatte cirka 80 procent av deltagarna att visa kliniskt signifikanta minskningar av nedstämdhet och ångest, med cirka 60 procent som visade symtomremission inom det normala intervallet. Åttiotre procent rapporterade ökningar av välbefinnande eller tillfredsställelse med livet. Ungefär 67 procent av deltagarna rapporterade upplevelsen som en av de fem bästa meningsfulla upplevelserna i sina liv, och cirka 70 procent rapporterade upplevelsen som en av de fem bästa andligt betydelsefulla händelserna under livet.
“Det mest intressanta och anmärkningsvärda fyndet är att en enstaka dos av psilocybin, som varar fyra till sex timmar, gav bestående minskningar av depression och ångestsymtom, och detta kan representera en fascinerande ny modell för att behandla vissa psykiatriska tillstånd”, säger Roland Griffiths. Ph.D., professor i beteendebiologi vid institutionerna för psykiatri och beteendevetenskap och för neurovetenskap vid Johns Hopkins University School of Medicine. Han noterar att traditionell psykoterapi som erbjuds personer med cancer, inklusive beteendeterapi och antidepressiva medel, kan ta veckor eller till och med månader, inte alltid är effektiv, och när det gäller vissa läkemedel, såsom bensodiazepiner, kan det ha beroendeframkallande och andra besvärande biverkningar. .
Griffiths säger att hans teams nya studie växte fram ur ett decennium av forskning vid Johns Hopkins om effekterna av psilocybin hos friska frivilliga, som fann att psilocybin konsekvent kan ge positiva förändringar i humör, beteende och andlighet när det administreras till noggrant screenade och förberedda deltagare. Studien utformades för att se om psilocybin kunde ge liknande resultat hos psykologiskt nödställda cancerpatienter.
“En livshotande cancerdiagnos kan vara psykologiskt utmanande, med ångest och depression som mycket vanliga symtom”, säger Griffiths. “Människor med den här typen av existentiell ångest känner sig ofta hopplösa och är oroliga för meningen med livet och vad som händer vid döden.”
För studien rekryterade utredarna 51 deltagare med diagnosen livshotande cancer, varav de flesta var återkommande eller metastaserande. De valdes ut bland totalt 566 personer som nåddes genom flygblad, webbannonser och läkarremisser. De flesta deltagare hade bröst-, övre matsmältnings-, GI-, genitourinary eller blodcancer, och var och en hade fått en formell psykiatrisk diagnos, inklusive en ångest- eller depressiv sjukdom.
Hälften av deltagarna var kvinnor med en medelålder på 56. Nittiotvå procent var vita, 4 procent var afroamerikaner och 2 procent var asiatiska.
Varje deltagare hade två behandlingssessioner schemalagda med fem veckors mellanrum, en med en mycket låg psilocybindos (1 eller 3 milligram per 70 kilogram) som togs i en kapsel och var tänkt att fungera som en “kontroll” placebo eftersom dosen var för låg för att ge effekter. I den andra sessionen fick deltagarna en kapsel med vad som anses vara en måttlig eller hög dos (22 eller 30 milligram per 70 kilogram).
För att minimera förväntanseffekter fick deltagarna och personalen som övervakade sessionerna att deltagarna skulle få psilocybin på båda sessionerna, men de visste inte att alla deltagare skulle få en hög och en låg dos. Blodtryck och humör övervakades under hela sessionerna. Två monitorer hjälpte deltagarna under varje session, uppmuntrade dem att lägga sig ner, bära en ögonmask, lyssna på musik genom hörlurar och rikta deras uppmärksamhet mot deras inre upplevelse. Om ångest eller förvirring uppstod gav monitorerna en trygghet till deltagarna.
Förutom att de upplevde förändringar i visuell perception, känslor och tänkande, rapporterade de flesta deltagare upplevelser av psykologisk insikt och ofta djupa, djupt meningsfulla upplevelser av alla människors sammanlänkning.
Forskarna bedömde varje deltagares humör, attityd om livet, beteenden och andlighet med frågeformulär och strukturerade intervjuer före den första sessionen, sju timmar efter att ha tagit psilocybinet, fem veckor efter varje session och sex månader efter den andra sessionen. Omedelbart efter sessionerna fyllde deltagarna i frågeformulär som bedömde förändringar i visuella, auditiva och kroppsuppfattningar; känslor av transcendens; förändringar i humör; och mer.